อะตอมมีน้ำหนัก

สุรศักดิ์ พงศ์พันธุ์สุข
กลุ่มวิจัยและพัฒนานิวเคลียร์
สถาบันเทคโนโลยีนิวเคลียร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน)

จากหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ (ebook) The Project Gutenberg EBook of The Outline of Science, Vol. 1 (of 4) ชื่อเรื่องว่า A Plain Story Simply Told แต่งโดย J. Arthur Thomson หาอ่านได้บนหน้าเว็บไซต์ของ The Project Gutenberg EBook คือ www.gutenberg.org (มี url คือ http://www.gutenberg.org/files/20417/20417-h/20417-h.htm) ในหน้า 255 มีภาพประกอบเนื้อเรื่องที่น่าสนใจ ดังนำมาแสดงไว้ด้านล่างนี้

From "Scientific Ideas of To-day."

ผู้แต่งได้บรรยายภาพทั้งสองนี้ว่า ในภาพด้านซ้าย กระดาษทั้งสองแผ่นอยู่สมดุลกันพอดี เครื่องชั่งที่ใช้มีสภาพไวดีมาก ดังนั้นเมื่อเขียนคำคำหนึ่งว่า "atoms" ด้วยดินสอไส้มีตะกั่วไว้บนกระดาษแผ่นหนึ่ง น้ำหนักบนกระดาษแผ่นนี้ก็มากพอกดให้จานเครื่องชั่งเอียงลงได้ดังในภาพด้านขวา

เห็นได้ว่าคำว่า "atoms" มีน้ำหนัก อันเกิดจากน้ำหนักของอะตอมของตะกั่วที่เขียนขึ้นเป็นคำว่า "atoms" ดังนั้น หากจะกล่าวว่า อะตอมมีน้ำหนัก ก็คงไม่ผิดไปได้