กาลิเลโอ เป็นนักฟิสิกส์ และนักดาราศาสตร์ชาวอิตาลี ความสำเร็จของเขารวมถึงการปรับปรุงกล้องโทรทรรศน์ (telescope) กับการสังเกตพบทางดาราศาสตร์ที่ตามมา รวมถึงการสนับสนุนความคิด แนวคิดศูนย์สุริยะ (heliocentrism) ของโคเพอร์นิคัสที่ว่า ดวงอาทิตย์เป็น ศูนย์กลางของเอกภพ กาลิเลโอได้ชื่อว่าเป็น บิดาแห่ง ดาราศาสตร์สมัยใหม่แบบสังเกต (father of modern observational astronomy) บิดาแห่งฟิสิกส์ สมัยใหม่ ( father of modern physics) บิดาแห่ง วิทยาศาสตร์ (father of science) และ บิดาแห่งวิทยาศาสตร์ ์สมัยใหม่ (Father of Modern Science)
การเคลื่อนที่ของวัตถุเคลื่อนที่ด้วยความเร่งอย่าง สม่ำเสมอ ที่สอนกันในชั้นมัธยมเกือบทุกแห่ง และใน หลักสูตรฟิสิกส์เบื้องต้น เป็นสิ่งที่กาลิเลโอศึกษาไว้ เรียกว่าวิชา จลนศาสตร์ (kinematics)
ผลงานต่อดาราศาสตร์แบบสังเกตของกาลิเลโอรวมถึง การยืนยันด้วยกล้องโทรทรรศน์ ว่าดาวศุกร์มีขึ้น-แรม การค้นพบดวงจันทร์ดวงโตสุดของดาวพฤหัสบดีรวม 4 ดวง ที่ได้ชื่อเป็นเกียรติแก่เขาว่า ดวงจันทร์กาลิเลโอ (Galilean moons ) รวมถึงการสังเกตและการวิเคราะห์ จุดในดวงอาทิตย์ (sunspots) กาลิเลโอยังทำผลงาน ด้านวิทยาศาสตร์ประยุกต์ และเทคโนโลยีอีกด้วย เช่น การออกแบบปรับปรุงเข็มทิศ
การสนับสนุนโคเพอร์นิคัส เป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันมาก ในช่วงชีวิตของกาลิเลโอ เนื่องจากความเชื่อ แนวคิด ศูนย์โลก (geocentrism) ที่ว่าโลกเป็นศูนย์กลาง ครอบงำ มาตั้งแต่ยุคของอาริสโตเติล และการโต้เถียงนี้ ี้นำภัยมาให้ จากการนำเสนอดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลาง ดังที่ความจริงที่พิสูจน์แล้วนี้ เป็นผลให้ศาสนจักร แคทอลิก ประกาศห้ามการสนับสนุนความคิดนี้ เพราะว่า ในขณะนั้นยังไม่มีการพิสูจน์ในเชิงประจักษ์ ในที่สุด กาลิเลดอก็ถูกบีบให้กลับคำให้การความเชื่อศูนย์สุริยะ และใช้ชีวิตบั้นปลายอยู่แต่ในบ้านที่กักกัน ด้วยคำสั่งของ ศาลไต่สวนของศาสนจักร (the Holy Inquisition)
|